Le carnaval en Équateur ? Participez à la fête !
Chaque ville a son carnaval en Équateur. C'est une institution nationale, une fête de la joie et de la culture. À vos masques, prêt, partez !
En bref: Sur la côte ou dans les Andes, vous trouverez tout ce qu’il faut savoir pour profiter des festivités !
Si vous avez la chance de vous trouver en Équateur durant le mois de février, lors du solstice d’hiver, sortez votre plus beau déguisement pour prendre part aux festivités populaires les plus importantes du pays : le Carnaval ! La date est variable et correspond aux jours précédents le Carême.
Il faut noter que le carnaval en Équateur s’accompagne de 4 jours de fêtes traditionnelles, très suivies dans le pays. Attendez-vous à voir la plupart des commerces fermés et à des plages surpeuplées pendant ces “feriados” (jours fériés), un élément folklorique à prendre en compte lors de votre voyage en Equateur. D'autres festivités à prendre en compte sont: la Toussaint et la Semaine Sainte.
Que se passe-t-il exactement pendant ces quelques jours ?
Le pays entre en effervescence ! De nombreux Équatoriens vivant dans les grandes villes se rendent à la plage pour faire la fête à l’équatorienne. Ils se rassemblent déguisés dans les villes où les meilleures festivités ont lieu. Au programme : musique, costumes, couleurs et bonne humeur ! Pétards et feux d’artifice sont aussi de la parte.
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L’eau occupe une place importante cette célébration carnavalesque. À de nombreux endroits, dans une ambiance joyeuse et bon enfant, les habitants vêtus de leurs plus beaux costumes se lancent dans des batailles d’eau, farine, talc, œufs et mousse de carnaval (espuma de carnaval). Tout le monde y participe ! Préparez-vous, vous ne serez pas épargnés !
Autre tradition : certaines villes élisent la « reine du carnaval » qui participera au cortège et aux célébrations.
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Pour comprendre ces coutumes qui peuvent nous paraître bien différentes des nôtres, faisons un petit retour sur l’histoire du carnaval équatorien.
D’où vient le carnaval en Équateur ?
Le carnaval est arrivé en Amérique Latine avec les Espagnols. En Équateur, cette grande fête populaire, héritière de traditions antiques et catholiques, s’est mélangée avec des traditions amérindiennes et afro-américaines. Les significations diffèrent en fonction des régions. Les populations andines et indigènes l’associent au cycle des récoltes alors que pour les populations métisses, plus marquées par le catholicisme colonial, les carnavals se terminent avec le début du Carême.
C’est aujourd’hui une festivité très populaire, mosaïque de croyances et de traditions festives hautes en couleurs.
Où profiter au mieux du carnaval ?
C’est dans la ville andine de Guaranda que le carnaval est réputé pour être le plus festif. Des milliers de personnes se rassemblent dans les rues pour assister au fameux défilé de chars décorés. Une reine et un « papa » (taita) du carnaval sont élus pour présider ces incontournables fêtes folkloriques. Dans les rues, l’ambiance est festive: les danseurs défilent, on se jette de l’eau, de la farine et des œufs et on boit le Párajo azul (alcool de canne à sucre mélangé à des fruits aromatisé à l’anis).
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A Ambato dans le centre du pays, c’est le festival des fleurs et des fruits: la Fiesta de las flores y las frutas. Une parade de chars fleuris arpentent la ville et de nombreux spectacles colorés se tiennent dans les rues. Les habitants respectent la coutume et choisissent qui sera la reine des fleurs ! Ici, comme au carnaval de Rio ou de Barranquilla, il faut réserver sa place en avance et se lever très tôt pour avoir la meilleure vue. Ici aussi, les batailles de mousse font partie du folklore local.
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Dans la province d’Esmeraldas, sur la côte Pacifique nord, cette fête nationale est célébrée par les communautés afro-américaines. C’est l’occasion pour les habitants de mettre en avant leur patrimoine culturel. Au programme : déguisements insolites, parades, chants et danses traditionnelles, représentations musicales et festivals de Marimba (le xylophone latino-américain).
- A Guayaquil, les autorités ont limité l’usage de l’eau pour les risques liés aux voitures principalement. La fête reste tout de même très présente dans les rues à travers différentes manifestations culturelles et défilés.
- Cuenca, dans le sud des Andes, a également sa manière de fêter le carnaval. Bien que la ville se vide un peu de ses habitants qui préfèrent le climat chaud de la côte. Malgré tout, la ville organise de nombreux évènements culturels et il est agréable de pouvoir déambuler dans le centre historique sans le trafic.
- Quito n’est pas le meilleur endroit pour profiter du carnaval. La tradition se perd un peu car les batailles d’eau ont été interdites, ce qui rend les évènements un poil moins festifs. Du coup, les Quiteños profitent de ces 4 jours pour quitter la ville et rejoindre la côte (principalement). Cependant, si vous êtes dans la capitale durant cette période, vous pourrez assister aux festivités de la capitale: quelques manifestations culturelles sont organisées comme les défilés des fanfares de quartier.
Comme vous l’avez vu, le carnaval est une fête traditionnelle majeure en Équateur ! C’est l’occasion de découvrir de multiples facettes du pays dans la joie et la bonne humeur. Si vous avez des questions, commencez une discussion sur le Forum, je vous aide avec plaisir à profiter de ces grandes fêtes populaires. Si vous ne pouvez pas venir en février, sachez que le jour de la fête des morts et la Semaine Sainte sont deux autres des cérémonies à ne pas manquer !
A très bientôt,
Léon de Quito
A très bientôt,
Léon de Quito
Un road-trip dans les Andes ? Un séjour en Amazonie ? Une croisière aux Galapagos ? Je vous aide avec plaisir à profiter des trésors de l’Équateur aux meilleures conditions grâce aux partenaires du Réseau Solidaire ! Dès maintenant, vous pouvez aussi me poser toutes vos questions sur le Forum en commençant une nouvelle discussion. Allez, je vous attends !!!
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