Votre voyage, vos envies : visiter les Galápagos autrement

En Bref : Dans cet article, je réponds aux questions que vous vous posez très souvent avant d’entreprendre un séjour aux Galápagos. Je vous proposerai également (en fin d’article) une nouvelle façon de découvrir les Galápagos pour profiter au maximum de votre séjour !

Si je vous dis Galápagos, qu’est ce que cela vous évoque ?

Pour certains, des îles paradisiaques avec plages de sables blanc perdues au milieu de l’océan Pacifique, pour d’autres un laboratoire de nature à ciel ouvert où résonne encore le nom du savant anglais Charles Darwin  et sa célèbre théorie de l’évolution des espèces, de la sélection naturelle et l’adaptation à son environnement. Vous en trouverez d’ailleurs des exemples vivants avec les pinsons, qui ont servi à étayer sa théorie ou encore les cormorans aptères (qui ne volent pas) qui sont devenus d’excellents pêcheurs.

A chacun sa vision, ses histoires et ses références mais une chose est sûre, c’est que cet imaginaire qui renvoie à l’exploration, aux voyages ou à la nature indomptable n’est en rien exagéré et vous vous en rendrez compte dès votre arrivée.

L’archipel des Galapagos est composé de 19 îles et de nombreux îlots,  tous d'origine volcanique. Chacune de ces îles possède son propre microcosme et sa propre identité biologique, ce qui rend ce voyage insulaire unique !

Pour plonger dans des eaux merveilleuses à la découverte d’un monde sous-marin époustouflant, c’est à Wolf et Darwin par exemple. Quel que soit votre trajet, en croisière  ou en séjour terrestre, on côtoie une faune et une flore propre à l’archipel , unique au monde. Et le paysage n’est pas en reste puisque l’origine volcanique des îles a façonné des paysages terrestres surprenants:  tunnels de lave et plaines lunaires vous donneront parfois (souvent!) l’impression d’explorer une autre planète !

Quand partir ?

Les Galápagos se visitent toute l’année ! Que ce soit la saison sèche ou la saison des pluies, chaque période apporte son lot de spécificités. Quant à Dame Nature, elle se donne en spectacle à chaque instant. Les tortues marines vertes pondent en janvier par exemple et c’est en juillet que certains cétacés viennent caresser les côtes.

Malgré la présence de nombreux microclimats on distingue deux grandes tendances saisonnières: 

• l’une est chaude et humide. Elle s’étend de janvier à mai.  La température de l’air tourne en général autour de 25-30˚C et celle de l’eau autour de 25˚C. Les pluies ne sont pas perpétuelles mais plutôt intenses. C’est la période la plus ensoleillée, idéal pour profiter des paysages côtiers. 

• l’autre est plus fraîche et sèche. Elle s’étend de juin à décembre et la température de l’air est de 22-24˚C en moyenne alors que l’eau se rafraîchit sous l’influence du courant marin froid de Humboldt. C’est la saison la plus propice à l’observation de la vie sous-marine.

Pour en savoir plus sur le climat et l’observation des animaux, n’hésitez pas à poser toutes vos questions sur le forum. J’ai également fait un article très complet sur  la météo en Equateur pour que vous choisissiez la période qui vous conviendra le mieux pour profiter à fond de mon pays d’adoption. 

Quel Budget ?

La visite des Galápagos est un voyage dans le voyage ; cela représente donc un budget non négligeable.

Si certaines astuces permettent de réduire un peu la facture, certaines dépenses sont incompressibles.

• Le prix du billet d’avion depuis l’Equateur qui s’élève à 450.00 USD environ. Il est judicieux de réserver votre billet en avance pour bénéficier de prix « raisonnables » et être sûr d’avoir de la place, surtout en haute saison. 

• La taxe d’entrée au parc est de 200.00 USD par adulte étranger et 100.00 USD pour les enfants de moins de 12 ans, á aprtir du 1er aout 2024.  Vous devrez vous en acquittez en espèces, à l’aéroport dès votre arrivée sur l’archipel.

• La “Tarjeta de Control de Transito” (TCT) s’élève à 20.00 USD que vous paierez à l’aéroport de départ (Quito ou Guayaquil). Pas de réduction pour les enfants.

Le reste de vos dépenses va essentiellement dépendre de la façon dont vous allez découvrir les Galápagos (croisière, séjour terrestre…) et du nombre de jours que vous allez passer sur place.

En croisière, comptez un minimum de 200.00$USD par jour et par personne. pour un bateau en entrée de gamme. Mais quand on sait  que les excursions montent vite à 150.00$USD par jour en séjour terrestre, ce n’est pas forcément une mauvaise opération financière ;) 

Comment se rendre aux Galápagos ?

Le seul moyen de vous rendre sur l’archipel est bien l’avion. 

Les départs pour les Galápagos se font uniquement depuis les aéroports de Guayaquil et Quito.

Aux Galápagos, deux aéroports proposent des liaisons avec l’Equateur continental. Vous pouvez choisir d’atterrir sur l’île de Baltra, pour rejoindre plus facilement l’île de Santa Cruz, la plus peuplée de l’archipel. L’autre option est l’aéroport de San Cristóbal, l’île la plus orientale de l’archipel. 

  Malin : Si vous souhaitez visiter Santa Cruz et San Cristobal, vous pouvez par exemple choisir d’atterrir sur Baltra et  repartir  depuis San Cristobal (ou inversement), cela vous permettra d’économiser une traversée en bateau.

Comment visiter les Galápagos ?

Maintenant que vous êtes arrivés au paradis, voyons comment partir à l’aventure !

• Les croisières

C’est l’offre touristique phare des Galápagos et la manière la plus courante de découvrir l’archipel. En optant pour une croisière vous découvrirez les îles au gré de l’itinéraire de votre bateau. Chaque embarcation propose un ou plusieurs itinéraires bien précis réglementés par le parc national des Galápagos. Il y en a pour tous les goûts : yacht, catamaran ou voilier à moteur, vous aurez le choix !

Les croisières sont le seul moyen de visiter certaines îles éloignées. Elles s’avèrent aussi avantageuses si vous ne disposez que de peu de temps sur place. En effet, elles offrent la possibilité de découvrir plusieurs îles et sites en optimisant les temps de déplacements. Plusieurs durées sont possibles , 4, 5, 6 et 8 jours. Je vous conseille néanmoins une durée à partir de 5 jours, afin d’en profiter un minimum ! Les cabines sont doubles et il ne sera malheureusement pas possible d'avoir un guide francophone, cela sera en anglais et en espagnol pour la grande majorité des croisières.

Du côté des inconvénients les croisières sont en général plutôt onéreuses et au vu de l’offre importante, le rapport qualité / prix n’est pas toujours au rendez vous. Certaines croisières proposent des activités que l’on peut faire librement et quelquefois gratuitement sur les îles habitées. Demandez moi conseil pour vous aider à trouver le bon itinéraire. 

Si vous êtes enclin au mal de mer sachez qu’à certaines périodes, ça remue un peu ! Mais avec des pastilles, tout rentre dans l’ordre. En Équateur, elles s’appellent Mareol et fonctionnent très bien, il suffit de prendre la première la veille du début de la croisière.

Certaines croisières sont spécialisées plongée, et ne sont disponibles que pour 8 jours. Les Galapagos sont réputées pour être l’un des meilleurs spots de plongée sous-marine au monde, mais à réserver aux plongeurs déjà aguerris, les forts courants et le manque de visibilité ne sont pas  le meilleur scénario pour les débutants. Par contre, cela vaut le coup ( coût !), poissons tropicaux, requins baleines en saison, raies manta, requins-marteaux, tortues marines et beaucoup d’autres espèces vous attendent dans la réserve marine protégée!

Il est peut être difficile de s’y retrouver parmi toutes les offres proposées, si vous avez besoin d’un avis sur un itinéraire ou d’un petit coup de pouce pour trouver une croisière, n’hésitez pas à nous contacter. L’Equipe Tout Equateur vous a déniché quelques croisières à prix malin, n’hésitez pas à y jeter un œil !

• Les séjours terrestres en indépendant

Si vous êtes plus serein sur terre, vous pouvez opter pour un séjour terrestre en indépendant.

Pas besoin d’aller loin, tortues géantes, iguanes marins et otaries sont à portée de main et visibles à peu près partout.

En voyageant ainsi, vous pourrez réaliser un certain nombre d’activités en solo ( vélo, farniente sur la plage, surf, faire du snorkeling sur certains sites, balades, nager sur quelques plages paradisiaques, baignade, visites) et compléter ces activités par une excursion à la journée sur les sites et îles voisines dont la découverte nécessite un guide. 

Des plongées à la journée et de la plongée en apnée sont également possibles, demandez-moi où ! Lorsque vous pensez avoir fait le tour d’une île rien ne vous empêche de prendre un bateau et de mettre le cap sur la suivante. Faites un tour sur mon article consacré à la visite d’île en île 

L’archipel compte 4 îles habitées sur lesquels vous pouvez séjourner au grès de vos envies :

• Santa Cruz est le centre névralgique des Galápagos. Elle concentre de nombreux hôtels, agences et restaurants. C’est l’île la plus animée. C’est de là que partent la majorité des excursions pour les îles inhabitées (Bartolomé, Plaza Sur, Santa Fé, Seymour Norte…)

• San Cristobal est plus sauvage et moins touristique que Santa Cruz. C’est le paradis des lions de mer.

• Isabela est la plus grande des îles habitées et également la plus sauvage et authentique. Elle abrite 6 volcans dont le Sierra Negra.

• Floreana est petite île agréable mais avec peu de possibilité d’hébergement.

La vie est plus chère sur l’archipel que sur le continent, mais il est possible de trouver des hôtels sympas à petit prix et de quoi se rassasier sans se ruiner.

Le camping sauvage est formellement interdit sur les îles, cependant à certains endroits (comme El Garrapatero sur Santa Cruz), les voyageurs sont autorisés à planter leur tente en demandant au préalable une autorisation. Aller à l’encontre du règlement du parc peut coûter cher ! Si l’expérience camping vous intéresse, n’hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus.

Le principal attrait de ce type de séjour c’est la liberté. Vous pourrez, en préparant un peu votre voyage, vous concentrer sur ce que vous avez envie de voir et ne pas suivre un parcours prédéfini. Cette option est souvent plus économique qu’une croisière. Vous pourrez moduler vos dépenses plus facilement (alimentations, hébergement, activités…) qu’en prenant un package déjà tout fait.

Les inconvénients de ce type de séjour seront d’avantage relatifs au déplacement. Certaines îles ne sont accessibles qu’avec une croisière et il n’existe pas de liaison maritime directe entre San Cristobal et Isabela et il vous faudra repasser par Santa Cruz.

Cette option « à la carte » entre mer et terre demande un peu de préparation mais peut être tout aussi intéressante qu’un séjour en croisière et vous procurera une expérience de voyage différente.

Pour vous faire une idée de ce qui vous attend si vous optez pour un séjour terrestre en indépendant, n’hésitez pas à consulter le carnet de voyage de Marine et Guillaume.

En conclusion, séjour terrestre ou croisière, tout dépend de chacun ! Ce sont deux façons de voyager différentes mais qui peuvent aussi se compléter. Si vous pouvez combiner les 2, c’est le must !

Le Réseau Solidaire vous fait profiter de ses Bons Plans !

Pour une expérience inoubliable et complète à prix d’amis, le Réseau Solidaire vous propose de combiner la croisière et le séjour terrestre.

Les croisières sont négociées directement avec nos partenaires locaux : pas d’intermédiaires et petits prix garantis !

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N'hesitez pas à me contacter ou à m'écrire dans le forum lors de la préparation de votre voyage pour des conseils et des adresses pratiques ou lors de votre arrivée à Quito pour un traditionnel briefing gratuit de bienvenue ou pour avoir pendant votre voyage l'assistance francophone 24/7 et des réductions dans des dizaines d'établissements avec notre Carte Premium.

A très bientôt,

Léon de Quito. 

Un road-trip dans les Andes ? Un séjour en Amazonie ? Une croisière aux Galapagos ? Je vous aide avec plaisir à profiter des trésors de l’Équateur aux meilleures conditions grâce aux partenaires du Réseau Solidaire ! Dès maintenant, vous pouvez aussi me poser toutes vos questions sur le Forum en commençant une nouvelle discussion. Allez, je vous attends !!!