Puerto López : partez à la découverte d'une faune et d'une flore équatorienne unique

Puerto López, petit village de pêcheurs situé sur la côte pacifique, est un des lieux incontournables à visiter lors de votre voyage en Équateur. Véritable spot national et international d’attractions touristiques, partez à la découverte du berceau de l’écologie équatorien à travers du parc de Machalilla notamment, mais pas que … Je vous dis tout !

Que faire à Puerto López ?

Le parc national de Machalilla : une des dernières forêts tropicales sèches au monde

Il faut savoir que le parc national de Machalilla est situé dans la province de Manabí, canton de Puerto López. Il possède l’une des deux dernières forêts tropicales sèches au monde !  Savez-vous pourquoi ? Les arbres se sont adaptés et pendant la saison sèche de juin à décembre, ils perdent leurs feuilles pour économiser l’eau; et oui, l’adaptation à l’environnement fonctionne aussi pour les plantes. D’ailleurs, si vous voulez en savoir plus sur Darwin, sa théorie de l'évolution des espèces et ses travaux aux îles Galápagos, c’est par ici.

C'est un des sites équatoriens protégés les plus étendus de la côte du pays. Il est connu pour son immense et importante biodiversité. Il compte plus de 55 000 hectares terrestres et plus de 14 000 hectares de zone marine. Il est déclaré parc national depuis 1979 et tient son nom d’une culture précolombienne présente avant que les Espagnols viennent pointer le bout de leur nez sur le continent. 

Vous pouvez le visiter via plusieurs sentiers. Les six premiers mois de l’année, on peut définir sa forêt comme « normale », et les six autres, les arbres perdent toutes leurs feuilles pour pouvoir économiser l’eau qui leur reste dans les racines. C’est ce qui différencie une forêt tropicale sèche d’une forêt humide. Vous y verrez une végétation luxuriante, des paysages, des plages, des baies ou encore des falaises. Un réel musée naturel de l'histoire précolombienne de l'Équateur et de l'Amérique du Sud.

  Important : Notez que tous les parcs nationaux sont gratuits en Équateur, excepté l’archipel des Galápagos. Plutôt pas mal, n’est-ce pas ? Voici de quoi prévoir des treks et des visites dans la forêt amazonienne et la cordillère des Andes !

Isla de la Plata, une alternative aux Galápagos?

Bien loin de moi l’idée de dénigrer l’Isla de la Plata en la désignant comme les « Galápagos du pauvre », mais c’est bien souvent comme ça qu’elle est décrite … Pourquoi ? Je vous explique! Son écosystème est très similaire à celui de l’archipel des Galápagos. Les îles Galápagos représentent un voyage à elles seules, alors si vous avez un budget restreint et/ou que vous ne prévoyez pas de vous y rendre mais que vous en mourez d’envie... je vous propose cette alternative.

L’Isla de la Plata est située à une quarantaine de kilomètres de Puerto López. Elle fait d’ailleurs partie de la réserve marine du parc de Machalilla. C’est un lieu protégé et la présence d’un guide naturaliste agréé par l'administration du parc est nécessaire pour être visitée.

Dotée d’une richesse naturelle impressionnante, l'île est la destination idéale pour les amoureux de la nature et des oiseaux. Un nombre important d’espèces y habitent. Parmi elles, je vous présente les fous à pieds bleus et les frégates. De plus, la diversité des poissons et des animaux marins qui peuplent les côtes attirent l'attention des amateurs plongeurs et de snorkeling qui viennent chaque année découvrir les trésors cachés sous l'eau. En effet, un récif corallien vous permettra de voir des poissons colorés et des tortues marines entre autres.

Plage Los Frailes : la plus belle plage d’Équateur

Indéniablement, la  plus belle plage du pays !

C’est l'une des rares plages qui conservent encore leurs caractéristiques naturelles, car l’homme n’y a pas apporté ses modifications. Pour l’atteindre, une magnifique traversée dans la forêt sèche avant d’arriver à destination : sable blanc et eau cristalline vous y attendront.


La commune d’Agua Blanca

La commune d’Agua Blanca est située à environ 5 kilomètres au nord de Puerto López. Elle vous offre une destination où la nature, la culture et l'histoire se rencontrent. Le musée ancestral d'Agua Blanca conserve les vestiges archéologiques de la culture manteña qui remonte à plus de  5000 ans. Vous y trouverez aussi une piscine d’eau soufrée, bien pour se nettoyer la peau. Mais attention, si vous voulez mon conseil, enlevez vos bijoux sinon ils seront dissous ! Vous pouvez également y faire des bains de boue.

Sachez que c’est bien évidemment une liste non exhaustive et que vous découvrirez bien d’autres choses lors de votre visite du parc de Machalilla, je vous laisse tout de même quelques surprises !

De la plongée sous-marine, bien sûr !

J’ai un chouette partenaire, spécialisé dans la plongée sous-marine, et l’agence est tenue par un couple de Français très sympa. N’hésitez pas à passer les voir ! Si vous voulez plus d'informations, je vous dis tout dans mon article dédié à la plongée en Équateur.

Écouter le chant des baleines

En venant dans la région de Puerto López durant la période de juin à septembre, vous ne passerez pas à côté de l'observation des baleines à bosse ! Ces mammifères voyagent des eaux froides de l'Antarctique vers nos eaux chaudes, à la recherche de conditions propices à la reproduction et pour donner naissance à leurs petits. Vous assisterez alors à un véritable spectacle, une magnifique parade amoureuse, et vous entendrez le chant des baleines. Vous pouvez assister à ce phénomène grâce à des excursions ou si vous avez de la chance lors de votre traversée vers l’Isla de la Plata ! 

Découvrir la gastronomie équatorienne

Eh oui, en Équateur aussi vous pouvez bien manger ! La région est superbe pour déguster du bon poisson et de bons fruits de mer fraîchement pêchés. Bien évidemment, vous ne pouvez pas passer à côté du célèbre « ceviche », connu dans toutes l’Amérique latine. Justement, les meilleurs du pays se trouvent à Puerto López. C’est un plat à base de poisson cuit dans une marinade et agrémenté de coriandre. Tous les pays veulent s’approprier son origine mais au fond… vous en dégusterez du bon partout, faites-moi confiance ! Sinon, essayez l’« encocado », crevettes ou poisson mijotés dans une sauce  à la coco fraîche. Délicieux !

Pour info, il est sympa de se lever tôt afin d’assister au retour des pêcheurs quand plein d’oiseaux viennent récupérer des bouts de poissons… et des fois, les pêcheurs reviennent même avec des requins !

  Bon plan de Léon : Si vous assistez à mon briefing, je vous livrerai un de mes petits secrets pour vous mener jusqu’à  l’île de Salango, au sud de Puerto López, vous éviterez tous les touristes ! Et grâce à la Carte Premium ToutÉquateur, vous bénéficiez de réductions sur tout un tas d’activités (observation de baleines, plongée, etc.).

Comment se rendre à Puerto López ?

Tout d’abord, vous pouvez vous y rendre en voiture grâce à la location d’un véhicule. Si vous n’êtes pas véhiculé, des bus de nuit depuis Quito vous emmènent pour 15.00 USD et environ 8 heures de trajet. De Guayaquil, il faut compter environ 4 heures.

Petit secret, lors de votre arrivée dans le petit village de Puerto Lopez, cherchez  à visiter la boutique ‘Palo Santo’ sur le bord de mer. Le Palo Santo ("bois sacré"), c'est un très bon répulsif naturel contre les moustiques (vous le trouverez sous forme d'huile essentielle ou de bâtonnets de bois, à utiliser comme encens). En plus, grâce à son arôme et ses nombreuses propriétés purifiantes, il vous permettra de profiter d’un moment de détente et de relaxation. Vous trouverez du Palo Santo sous toutes les déclinaisons possibles : huile essentielle, huile de massage, savons… Le patron est expert et passionné de cette plante et se fait toujours un plaisir de partager ses connaissances. 

Alors, si vous souhaitez venir faire un tour en Équateur, c’est avec plaisir que je vous aiderai dans la préparation de votre voyage. Pour cela, n’hésitez pas à vous rendre sur le  forum du Réseau Solidaire ToutÉquateur avec toutes vos questions concernant votre séjour. Et n’hésitez pas à consulter les carnets de voyage sur le blog également, de vraies mines d’informations pour vous !

A très bientôt, 

Léon de Quito 

Un road-trip dans les Andes ? Un séjour en Amazonie ? Une croisière aux Galapagos ? Je vous aide avec plaisir à profiter des trésors de l’Équateur aux meilleures conditions grâce aux partenaires du Réseau Solidaire ! Dès maintenant, vous pouvez aussi me poser toutes vos questions sur le Forum en commençant une nouvelle discussion. Allez, je vous attends !!!